Prace nad hodowlą całoroczną
W końcu lat osiemdziesiątych rozpoczęto wykorzystywać trzmiele na coraz większą skalę do zapylania upraw szklarniowych i jagodowych. Realizowane programy badawcze pozwoliły na rozwinięcie hodowli sezonowych (ekstensywnych) i całorocznych (intensywnych). Stało się to możliwe dzięki rozwiązaniu takich problemów, jak wybór najlepszych gatunków trzmieli do zapylania poszczególnych gatunków roślin uprawnych oraz opracowaniu sposobu przerwania diapauzy u zimujących matek.
Bezpośrednimi przesłankami uzasadniającymi konieczność podjęcia hodowli trzmieli w oparciu o krajowe zasoby Bombinae były względy ochronne, w tym m.in:
- potrzeba ograniczenia importu rodzinek trzmieli pochodzących z innych stref klimatycznych (niejednokrotnie zainfekowanych chorobami i pasożytami) i zaopatrzenie ogrodników w rodzinki trzmieli wyhodowane w oparciu o z rodzimy materiał biologiczny,
- podniesienie wskaźnika procentowego liczby matek efektywnie zakładających gniazda i wyprowadzających rodzinki trzmieli (w naturze około 20% matek wyprowadza rodzinki trzmieli, podczas gdy w hodowli wskaźnik efektywności wynosi, co najmniej 50%),
- chów trzmieli w warunkach sanitarnych pozwalających na utrzymanie w dobrej zdrowotności całego materiału biologicznego,
- potrzeba zasilenia lokalnych populacji trzmieli zdrowym materiałem reprodukcyjnym pochodzącym z pasiek wdrożeniowych.
W efekcie realizowanych programów badawczych wyselekcjonowano elitarny materiał biologiczny, zainicjowano chów oraz zimowlę unasiennionych matek trzmiela ziemnego, a także podjęto produkcję rodzinek trzmieli w gospodarstwach współpracujących. W ramach podjętych działań prowadzono także prace nad doskonaleniem sprzętu hodowlanego i metod hodowli. Ich efektem jest m.in. opracowanie bezobsługowego ulika zaopatrzonego w podkarmiaczkę dostarczającą pokarmu płynnego, opracowanie konstrukcji ula chroniącego gniazdo przed wychłodzeniem i nadmiernym przegrzaniem (dzięki efektywnemu sposobowi wietrzenia), a także odpowiadającego wymaganiom biologicznych trzmieli (użyto jedynie materiały ekologiczne).